第二部分：创造与协作的工具

除了提供基础环境的操作系统之外，第二类卓越软件包括那些赋予开发者创造、管理和分享自己作品的工具。现代软件领域，特别是充满活力的开源世界，是建立在一套特定的基础工具之上的。本节将审视该领域中两个最具关键性的项目。首先是GNU项目及其编译器GCC，它不仅提供了技术工具，还为整个自由软件运动提供了法律和哲学框架。其次是Git，这个版本控制系统源于Linux内核项目的需求，并最终彻底改变了所有软件开发的协作和管理方式。

第3章：GNU项目、GCC与自由软件革命

GNU项目是软件卓越的一个独特典范，其主要创新在哲学和法律层面与技术层面同样重要。由理查德·斯托曼（Richard Stallman）于1983年发起，其目标是创建一个完整的、与Unix兼容的操作系统，并且是“自由软件”——赋予用户运行、研究、分享和修改它的自由。该项目的技术基石——GNU编译器集合（GCC）——成为推动自由软件运动的必备工具，而其法律创新——GNU通用公共许可证（GPL）——则为其提供了保护框架。

哲学基础：自由软件运动

GNU项目的动力源于计算世界的一场文化变革。在20世纪70年代，特别是在理查德·斯托曼工作的麻省理工学院人工智能实验室（MIT AI Lab）等学术环境中，自由分享和修改软件的“黑客”文化非常普遍。然而，到了80年代，随着软件日益专有化并受到限制性许可证的束缚，这种精神逐渐消退。对斯托曼而言，一个著名的催化剂是实验室里一台新施乐激光打印机的事件。斯托曼之前曾修改过一台旧打印机的驱动程序，添加了一些有用的功能，比如在打印任务完成时通知用户。当新打印机到来时，他被拒绝访问其驱动程序的源代码，这使他无法对其进行改进。

这次经历使斯托曼坚信，专有软件是反社会和不道德的，因为它阻碍了合作并限制了用户的自由。1983年9月，他宣布了GNU项目，其宏伟目标是开发一个完整的、自由的、与Unix兼容的操作系统。GNU这个名字是“GNU's Not Unix”的递归缩写，表明了它在技术上与UNIX兼容，但在哲学上反对许多UNIX变体的专有性质。为了给这项事业提供组织和法律支持，斯托曼于1985年10月成立了

自由软件基金会（FSF）。FSF的使命是促进和捍卫软件用户的四项基本自由：

• 自由0：为任何目的运行程序的自由。
• 自由1：研究程序如何工作并根据自己的需要修改它的自由。
• 自由2：重新分发副本的自由。
• 自由3：将您修改过的版本分发给他人的自由。

法律创新：Copyleft与GPL

为了保护这些自由，斯托曼开创了一种名为copyleft的巧妙法律机制。它利用现有的版权法框架来强制分享。与使用版权限制用户不同，copyleft授予用户四项自由，条件是任何衍生作品也必须在相同的自由条款下分发。

这一概念的体现是GNU通用公共许可证（GPL）。GPL是一种“病毒式”许可证；它确保一旦一个软件在GPL下发布，它及其任何衍生软件将永远保持自由。它防止第三方获取自由软件，添加专有修改，然后将结果作为闭源产品分发。这个法律框架是一个神来之笔，为软件创造了一个受保护的公共领域，可以在不担心被收编的情况下成长。GPL成为自由软件运动的法律支柱，也是世界上使用最广泛的软件许可证之一。

技术基石：GNU编译器集合（GCC）

要从零开始构建一个自由的操作系统，第一个也是最关键的工具就是一个自由的编译器。在无法为他的项目获得一个免费的现有编译器后，斯托曼开始开发GNU C编译器。这是一项巨大的工程，最初几乎完全由斯托曼自己编写，第一个测试版于1987年3月发布。

GCC的发布是软件开发的一个分水岭。它首次提供了一个高质量、稳健且免费的编译器，可以针对多种计算机架构并支持多种编程语言（后来随着对C++、Fortran、Ada等语言的支持，它更名为GNU编译器集合）。这立即打破了开发者对硬件供应商（如Sun Microsystems）提供的昂贵专有编译器的依赖，这些供应商已经开始将其开发工具拆分并高价出售。GCC迅速以生成高度优化的代码而闻名，并成为几乎所有免费的类Unix操作系统的标准编译器。

到20世纪90年代初，GNU项目已经成功开发了构成一个完整操作系统的大部分基本组件——编辑器、外壳、库和编译器——只缺少一个主要部分：内核。当林纳斯·托瓦兹在1991年发布他的Linux内核并在1992年采用GPL时，GNU工具链已经准备就绪。Linux内核与GNU系统的结合，创造了如今全球数千万人使用的完整的自由操作系统。

因此，GNU项目的卓越性不能仅凭其代码来衡量。其真正的影响在于其双重角色：既是GCC等关键技术工具的提供者，又是使整个现代开源生态系统成为可能的哲学和法律框架的制定者。它表明，管理一个项目的原则和许可证可以像技术本身一样具有创新性和影响力。

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（未完待续……）